Пластикове сміття в океані загадково зникає

Нове дослідження показало, що пластик в наших океанах почав зникати, але вчені не знають, куди саме. Як відомо, дуже велика кількість пластмасових виробів потрапляли в наші океани, починаючи з 1980-х років. Однак, коли вчені вирішили позначити все сміття в океанах, вони виявили, що кількість залишків, що плавають на поверхні води, зменшилася.

Велика частина пластику, який потрапляє в океан, зазвичай розщеплюється сонцем і хвилями на більш дрібні частинки менше 1 см. З цієї причини учені очікували знайти велику кількість крихітних частин. Однак у більшості зразків вони були відсутні.

Учені поки не знають, куди пропав весь пластик, або який механізм змусив його переміститися, але на цей рахунок існує кілька теорій.

1 теорія: Змило на берег

За однією з версій невеликими частинками пластик прибився до берегів. Однак це малоймовірно, оскільки немає причин вважати, що тільки дрібні частинки змило на берег.

2 теорія: Розклався

Невеликими частинками пластмасове сміття могло постійно розщеплюватися на дрібніші, непомітні частинки. Однак, незважаючи на те, що пластик постійно розщеплюється в океані, немає причин вважати, що цей процес став відбуватися швидше. Крім того, на розкладання пластику йде сотні тисяч років. Але можливо в цьому процесі брали участь інші фактори, наприклад, невеликі бактерії.

3 теорія: Затонув

Океанські епіфіти – рослини, що ростуть на інших рослинах, часто захоплюють все, що плаває. Рослини могли зробити пластикові частинки важчими і допомогти їм затонути. Однак дослідження показали, що коли пластик, укладений в рослину тоне у відкритому океані, рослина вмирає і відпадає, через що об’єкт повертається на поверхню.

Ґрунтуючись на зібраних даних, вчені підрахували, що на поверхні світового океану знаходиться від 7000 до 35 000 тонн пластику, що набагато менше, ніж очікувалося виявити.